Il est essentiel de trouver la meilleure façon de rendre toute étude de la Shoah signifiante et pertinente pour les élèves en fonction de leur contexte national. Cette section est destinée à aider les décideurs/responsables politiques, les directeurs d’établissements scolaires, les enseignants et d’autres intervenants de l’éducation à justifier l’enseignement et l’étude de la Shoah en indiquant un certain nombre d’objectifs auxquels l’étude de la Shoah peut répondre.
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Enseigner et étudier la Shoah offre une occasion essentielle de stimuler la réflexion critique, la conscience sociétale et le développement personnel. La Shoah est un moment charnière dans l’histoire mondiale, qui a dépassé les frontières géographiques, affecté tous les segments des sociétés qu’il a touchées et s’est déroulé dans le contexte de la Seconde Guerre mondiale. Des décennies plus tard, les sociétés continuent de se pencher sur la mémoire et les sources historiques de la Shoah face aux défis contemporains que représentent notamment la persistance de l’antisémitisme et de la xénophobie, les génocides en cours dans le monde, la crise actuelle des réfugiés et les menaces pesant sur de nombreuses normes et valeurs démocratiques. Ceci est particulièrement pertinent avec la montée de gouvernements de type autoritaire ainsi qu’avec les mouvements populistes ou extrémistes au sein des démocraties (libérales).
Les enseignants dans des cadres formels (tels que des établissements scolaires) et informels (tels que des musées et d’autres institutions de ce type) peuvent impliquer les élèves par le biais d’approches responsables, fondées sur des faits historiques et étayées par d’autres disciplines. Bien qu’unique dans le temps comme dans l’espace, la Shoah a néanmoins constitué un événement humain qui soulève des questions épineuses : sur la responsabilité individuelle et collective, sur le sens de la citoyenneté active et sur les structures et les normes sociétales qui peuvent devenir dangereuses pour certains groupes et pour la société dans son ensemble.
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Pourquoi enseigner la Shoah ?
- La Shoah a été une tentative sans précédent d’exterminer tous les Juifs d’Europe et donc d’anéantir leur culture ; elle a attenté aux fondements mêmes des valeurs humaines.
- L’étude de la Shoah met en évidence le fait qu’un génocide est un processus qui peut être combattu, voire enrayé, plutôt qu’un événement spontané ou inévitable. La Shoah a démontré comment une nation pouvait utiliser ses structures bureaucratiques, ses procédures et son expertise technique, en mobilisant de multiples segments de la société, pour mettre en oeuvre des politiques dans la durée allant de l’exclusion et de la discrimination jusqu’au génocide.
- Étudier l’histoire de la Shoah peut illustrer le rôle des facteurs historiques, sociaux, religieux, politiques et économiques dans l’érosion et la désintégration des valeurs démocratiques et des droits humains. Cette étude peut inciter les élèves à développer une compréhension des mécanismes et des processus qui mènent au génocide, amenant par ricochet à une réflexion sur l’importance de l’État de droit et des institutions démocratiques. Cela peut permettre aux élèves d’identifier les circonstances qui peuvent menacer ou éroder ces structures et de réfléchir sur leur rôle et leur responsabilité personnels dans la sauvegarde de ces principes afin de prévenir des violations des droits humains susceptibles de dégénérer dans des atrocités de masse.
- Apprendre et enseigner la Shoah offre une occasion de disséquer et d’analyser les décisions et les mesures prises (ou évitées) par un certain nombre de personnes lors d’une période de crise naissante. Cela devrait nous rappeler que les décisions ont des conséquences, quelle que soit la complexité des situations dans lesquelles elles sont prises. La Shoah a impliqué toute une série d’individus, d’institutions, d’organisations et d’agences gouvernementales aux niveaux local, national, régional et mondial. Analyser et comprendre les mesures prises ou non à différents niveaux pendant la Shoah soulève des questions complexes sur la façon dont des individus et des groupes ont réagi aux événements de la Shoah. Que l’attention soit portée sur les calculs politiques des nations ou sur les préoccupations quotidiennes des individus (par exemple la peur, la pression des pairs, l’avidité ou l’indifférence), il est clair que des processus qui étaient ressentis comme familiers et ordinaires ont entraîné des conséquences extrêmes.
- Enseigner et étudier la Shoah peut permettre aux élèves d’interpréter et d’évaluer de façon plus critique les manifestations et représentations culturelles de cet événement et par là de limiter au minimum les risques de manipulation. Dans de nombreux pays, la Shoah est devenue un thème ou un motif couran t de réflexion, tant dans la culture populaire que dans le discours politique, souvent à travers sa représentation dans les médias. Enseigner et étudier la Shoah peut aider les élèves à détecter les distorsions et les inexactitudes lorsque la Shoah est utilisée comme procédé rhétorique au service d’objectifs sociaux, politiques et moraux.
- Étudier l’antisémitisme dans le contexte de l’idéologie nazie éclaire les manifestations et les ramifications des préjugés, des stéréotypes, de la xénophobie et du racisme. L’antisémitisme persiste depuis la Shoah et il est prouvé qu’il est en progression. L’enseignement et l’étude de la Shoah constituent un instrument d’observation de l’histoire et de l’évolution de l’antisémitisme – facteur essentiel qui a rendu la Shoah possible. L’examen de différents instruments utilisés pour promouvoir l’antisémitisme et la haine, notamment les discours dangereux, la propagande, la manipulation des médias et les violences ciblées sur certains groupes, peut aider les élèves à comprendre les mécanismes employés pour diviser les communautés.
- Enseigner et étudier la Shoah peut aussi permettre aux élèves de commémorer les victimes de la Shoah, ce qui, dans de nombreux pays, est devenu une pratique culturelle. L’invitation à participer à des journées de commémoration internationales ou locales et à des événements commémoratifs fait souvent partie du cursus des élèves. Si la commémoration ne peut remplacer l’apprentissage, l’étude de la Shoah est essentielle pour aider les élèves à acquérir les connaissances et la compréhension nécessaires à des commémorations significatives de nos jours et à poursuivre cette pratique culturelle à l’avenir. De même, la commémoration peut aider les participants à aborder le travail émotionnel inhérent à l’étude d’un passé difficile ou traumatisant, permettant ainsi de déboucher sur une réflexion philosophique, religieuse ou politique qu’il est peut-être plus difficile d’intégrer dans un programme scolaire.
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- Que faut-il enseigner sur la Shoah ? (What)
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